Espumantes são vinhos elaborados de uma forma especial, que preserva o gás carbônico produzido naturalmente durante a fermentação. Por isso, esses vinhos contém gás, na forma de pequenas bolhas, que trazem ao paladar uma sensação diferente e agradável. O Método Champenoise utilizado na elaboração dos sempre famosos Champagnes.

MÉTODO CHAMPENOISE

O método Champenoise foi desenvolvido na França, na região de Champagne, onde nasceu este vinho tão especial por suas bolhas e seu charme. Foi o único método de elaboração disponível até o surgimento de práticas industriais que levaram ao método Charmat, explicado adiante.

Até hoje o método Champenoise é utilizado nas famosas casas francesas da região de Champagne, por ser o método que garante uma qualidade superior aos vinhos assim produzidos. Devido à sua característica artesanal, este método encarece os espumantes assim elaborados, se comparado o custo mais baixo possível com o outro método.

1. UVAS BRANCAS E / OU TINTAS

• Champagne - Pinot Noir, Pinot Meunier e Chardonnay

• Brasil - Pinot Noir, Chardonnay e Riesling (Moscatel)

• Espanha - Cavas    

 2. ELABORAÇÃO DO VINHO BASE

• Inicia-se a partir de um vinho já pronto (vinho-base) que deve ter maior acidez e menor teor de álcool que um vinho pronto para consumo, pois a segunda fermentação produz mais álcool e achata a acidez do vinho base.

• Ao processo de segunda fermentação, que produz o espumante, chamamos tomada de espuma.

 3. SEGUNDA FERMENTAÇÃO

Os espumantes são obtidos pelo processo de segunda fermentação, realizada em ambiente fechado, isto é, sem deixar escapar o gás carbônico gerado durante a fermentação.

A segunda fermentação pode ser feita na garrafa, como foi descoberto e realizado desde o início - o Método Champenoise ou Método Tradicional - ou em grandes tanques pressurizados, (autoclaves) - o Método Charmat.

• Licor de Tiragem - Vinho base + Açúcar refinado (24 g/l de vinho) e/ou mosto fresco.

 NA GARRAFA - MÉTODO CHAMPENOISE

• Adição de leveduras e clarificante (geralmente bentonite)

• Fechamento com tampa "corona" (pressão de 6 atm)

• Duração de cerca de 3 meses

• Autólise das leveduras

• Após cessada, as garrafas podem ficar até anos para amadurecimento

4. "RÉMUAGE"

• Rotações periódicas e inclinações progressivas (gargalo para baixo)

• Feita manualmente nos "pupitres" ou por meio de máquinas, as "gyropalettes"

• Os sedimentos vão descendo progressivamente e se acumulam no gargalo 

 5. "DÉGORGEMENT"

• Congelamento do gargalo em solução refrigerante

• Abertura da tampa

• Expulsão dos "cilindros" de sedimento congelado pela pressã

6. ADIÇÃO DO LICOR DE EXPEDIÇÃO

• Licor de Expedição - Vinho velho ou conhaque + açúcar

• Este licor é adicionado em pequena quantidade ao final do processo, antes do fechamento da garrafa.

• Sua função é recompor um certo teor de açúcar residual, ou mesmo construir um espumante mais doce

• Conforme a quantidade utilizada, podemos ter os diversos tipos de espumantes.

• Extra-Brut, Brut Zéro ou Nature: 0 g/l (não leva licor de expedição)

• Brut: 1-15 g/l

• Extra-dry: 12-20 g/l

• Sec:17-35 g/l

• Demi-sec: 33-50 g/l

• Doux: >50 g/l

7. FECHAMENTO DA GARRAFA

• Rolha de cortiça apropriada (maior diametro) e "gaiola" de arame

8. ARMAZENAMENTO

• Mínimo de 1 ano

• Grandes brut e millésimés (safrados): até 7 anos